HFC vs FTTH : pourquoi pas les deux ?

Oct 27, 2023

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(L'article suivant est le volume 8 de la série Broadband Game-Changer en 13 parties, présentée par Adara Technologies)

La demande de haut débit augmente, à la fois généralement sur une tendance de plusieurs années, et également à court terme, car la pandémie de coronavirus a de plus en plus de personnes qui travaillent et vont à l'école à domicile.

Selon une étude récente du Leichtman Research Group, les plus grands fournisseurs de câbles et de téléphonie aux États-Unis, représentant environ 96 % du marché, ont acquis environ 1 245 000 abonnés nets supplémentaires à Internet haut débit au deuxième trimestre 2020, par rapport à un gain pro forma. d'environ 375 000 abonnés au 2e trimestre 2019.

"Avec l'impact continu de la pandémie de coronavirus, il y a eu plus d'ajouts trimestriels nets à large bande au 2e trimestre 2020 qu'au cours de n'importe quel trimestre en huit ans", a déclaré Bruce Leichtman, président et analyste principal de LRG. "Au premier semestre 2020, il y a eu plus de 2,4 millions d'ajouts nets au haut débit. Il s'agit du plus grand nombre d'ajouts nets au premier semestre de toute année depuis 2008."

HFC ou FTTH ?

Comment répondre - et continuer à répondre - à la demande de large bande à la fois maintenant et dans les années à venir est une question, et cette question est souvent formulée en termes de fibre hybride/coaxial (HFC) par rapport à la fibre jusqu'au domicile (FTTH) . Mais ça ne devrait pas être le cas. Tous les indicateurs suggèrent que l'histoire en sera une de coexistence dans un avenir prévisible. Par exemple, l'initiative 10G de l'industrie du câble inclut les deux.

Dean Stoneback, directeur principal de l'ingénierie, SCTE-ISBE, a déclaré : « HFC continuera d'être viable pendant de nombreuses années, voire des décennies, à venir. La plate-forme 10G déclare comment le câble répondra aux besoins de fiabilité, de sécurité, de vitesse et de latence. des consommateurs et des entreprises. DOCSIS 3.1, DOCSIS 4.0, l'optique cohérente point à point, PON et les technologies sans fil avancées permettront toutes des vitesses 10 G. D'autres technologies telles que la maintenance proactive du réseau (PNM) et DOCSIS à faible latence continueront d'améliorer la fiabilité et la latence."

Il est avantageux de considérer le FTTH et le HFC comme des outils différents dans la même boîte. Lequel choisir dépend du travail à accomplir.

"La plupart des câblo-opérateurs ont traditionnellement utilisé le câble coaxial pour fournir des services, et beaucoup sont susceptibles d'utiliser le câble coaxial pour la majorité de leurs clients dans les années à venir", a déclaré Stoneback. "Avec les technologies mentionnées précédemment, le câble coaxial offre tout ce dont les consommateurs ont besoin et veulent. À mesure que les câblo-opérateurs continueront d'améliorer leurs réseaux, ils migreront vers des solutions FTTH de manière ciblée. Les modèles économiques varient d'un opérateur à l'autre, mais le FTTH n'est qu'un des de nombreux outils dans la boîte à outils à la disposition des câblo-opérateurs. »

Concernant les différents outils pour différents travaux, Jon Pederson, CTO de Midco, a déclaré : « À partir de 2021, toutes les nouvelles constructions et extensions de Midco seront FTTH. Notre première analyse montre que dans un scénario entièrement nouveau, le FTTH est au moins 10 % moins cher que HFC. L'avantage du HFC est qu'il s'agit d'un actif existant avec une grande capacité et beaucoup de place pour une optimisation supplémentaire. Je m'attends à ce que le HFC soit une technologie viable dans un avenir prévisible.

JR Walden, CTO de Mediacom, a déclaré : « Je conviens que le réseau HFC, en tant qu'architecture, a encore de nombreuses années de viabilité. Nous n'avons pas encore déployé de nombreuses fonctionnalités de DOCSIS 3.1, encore moins 4.0. le coût est un facteur dans le FTTH, mais aussi, et peut-être plus important, la vitesse de déploiement. S'il y avait une demande pour plusieurs gigaoctets ou des vitesses symétriques dans le résidentiel, cette demande pourrait être satisfaite beaucoup plus rapidement en utilisant les réseaux HFC. Il a fallu environ 10 ans au FTTH pour atteindre 8 % des États-Unis, tandis que l'industrie du câble a lancé des services d'un gigaoctet pour 80 % des États-Unis en deux ans environ. La vitesse et la portée des options de réseau HFC ne doivent donc pas être négligées. »

Lequel choisir et pourquoi ?

Réponse courte : Cela dépend. Le choix de la fibre ou du HFC est probablement la meilleure décision marché par marché, y compris des facteurs tels que le paysage concurrentiel, l'environnement réglementaire (y compris les exigences de franchise, les incitations municipales, etc.), l'état de l'usine existante (le cas échéant), la demande des clients , densité de population, démographie et autres. Un environnement périurbain avec 27 appareils connectés par logement est différent d'un environnement rural par exemple.

"L'utilisation des ressources réseau par les clients continue de croître et devrait se déplacer vers des applications nécessitant plus d'amont et une latence plus faible", a déclaré Pederson. "En outre, une maintenance normale de l'usine HFC sera nécessaire au fil du temps. La question se pose de savoir si ces mises à niveau de l'usine doivent être basées sur HFC ou sur fibre. C'est une question complexe qui doit prendre en compte la maintenance, la capacité, la latence, le retour sur investissement, les foyers par nœud. , paysage concurrentiel, etc. et il est probablement préférable de répondre marché par marché pour chaque opérateur individuel. »

HFC va de l'avant

L'énorme base installée et les nombreuses options de mise à niveau garantissent plus ou moins une longue durée de vie du HFC. Les moyens disponibles pour améliorer les performances HFC incluent la possibilité de réaffecter facilement la bande passante en fonction des besoins, des moyens de réduire la latence, de mettre à niveau les chemins vers un débit symétrique, etc.

« La solution de récupération à large bande d'Adara est une option très convaincante qui permet de garantir une longue durée de vie et un retour sur investissement accru pour les investissements dans les HFC », a déclaré Joseph D. Nucara, PDG d'Adara Technologies Inc., dont la solution permet aux opérateurs de libérer un spectre important pour permettre rapidement aux principaux Extension du haut débit DOCSIS pour des vitesses multi-gigabit, une capacité accrue et une marge de migration vidéo IP. "Non seulement il offre un délai de mise sur le marché rapide, mais il le fait sans perturber un seul client abonné ni risquer la fidélité et les revenus continus", a poursuivi Nucara.

Les premiers essais et démonstrations 10G, tels que ceux de Charter Communications, Comcast et Mediacom, se sont également concentrés sur les technologies HFC et DOCSIS.

Par exemple, début octobre, Comcast a annoncé un essai offrant des vitesses en amont et en aval de 1,25 Gbit/s sur un réseau de production HFC en direct utilisant la virtualisation des fonctions réseau (NFV) combinée à la dernière technologie DOCSIS dans une maison à Jacksonville, en Floride.

Dans un communiqué de presse sur l'essai, Tony Werner, président de Technology, Product, Xperience chez Comcast Cable, a déclaré : "La grande force de notre technologie de réseau est que nous aurons la capacité d'étendre ces vitesses de nouvelle génération à des dizaines de millions de maisons à l'avenir sans creuser de chantiers ni lancer de projets de construction massifs. Cette technologie offre une voie pour répondre aux besoins de l'avenir et faire des vitesses symétriques multi-gigabit une réalité pour tout le monde, pas seulement pour quelques privilégiés.