Voici pourquoi l'USB de l'iPhone 15

Oct 18, 2023

Si c'est déjà cassé, ne le casse pas

Je déteste les ports propriétaires comme le Lightning de l'iPhone. Cela augmente les coûts et limite les capacités. Le prochain iPhone 15 abandonnera probablement enfin le port propriétaire d'Apple au profit d'une conception USB-C. Cela ne signifie pas qu'il ne restera pas verrouillé sur Apple. Je veux être enthousiasmé par un iPhone 15 avec USB-C, mais je crains qu'Apple ne tire parti du commutateur pour gagner de l'argent, et cela pourrait de toute façon limiter les capacités du nouveau port.

Lightning était cool avant USB-C. Lorsque Lightning a été introduit dans la gamme iPhone et Apple, les ports mini-USB et micro-USB dominaient les téléphones. Ces anciennes conceptions de ports USB étaient terribles. Si vous avez branché votre cordon à l'envers, une erreur facile sur micro-USB, vous pourriez causer de graves dommages. J'ai vu le carnage de première main de parents qui ont détruit de vieux téléphones Galaxy.

Arrive Apple Lightning en 2012. Il n'est ni plus rapide ni plus performant que l'USB 2.0, il a simplement l'air différent. Il s'adapte parfaitement, quelle que soit la manière dont vous le tenez. Il est facile de s'intégrer dans l'obscurité. Il est minuscule, il fonctionne donc avec de petits appareils comme un iPod shuffle ou une paire d'écouteurs.

Nous pensions à l'origine qu'Apple ajoutait Lightning et supprimait le port du casque pour créer des appareils encore plus petits que la prise audio 3,5 mm autorisée. Nous avons été dupes. Les appareils Apple n'ont jamais été aussi fins que ceux de la concurrence. Rétrospectivement, tout cela ressemble à une ponction d'argent. Nous n'avons pas eu d'appareils plus minces, nous avons juste dû acheter de nouveaux articles pour aller avec nos affaires.

Un vrai câble ou accessoire Apple Lightning a quelque chose qu'un câble USB générique n'a pas. Il dispose d'un microcontrôleur appelé "circuit intégré" qui permet à votre iPhone ou iPad de vérifier que l'accessoire est certifié par Apple. Théoriquement, cela signifie que vous n'obtiendrez pas d'appareils indésirables de mauvaise qualité qui ne fonctionnent pas correctement.

Mais en pratique, est-ce vraiment un problème ? J'ai acheté des dizaines de câbles USB et d'accessoires pour mon ordinateur portable, ma tablette Samsung Galaxy et mes smartphones Android. J'ai des claviers, des souris, des lecteurs de cartes mémoire, des concentrateurs de dongle et des adaptateurs pour fonctionner avec des appareils Ethernet, HDMI et même des appareils Thunderbolt plus anciens.

Rien de ce que je possède n'a jamais causé de problème. Certains d'entre eux fonctionnent mieux que d'autres. Mon hub Belkin fonctionne mieux que mon Samsung, mais vous ne pouvez pas me dire que c'est parce que Samsung n'est pas un fournisseur fiable. C'est un coup de chance de fabrication ou de conception, je suppose. Pas besoin de verrouiller mon téléphone contre des accessoires de qualité inférieure.

Lightning était un excellent design, mais il n'a jamais été techniquement supérieur à l'USB, et il a été lancé il y a plus de 10 ans !

Je ne pense pas qu'Apple soit vraiment si préoccupé par les accessoires malveillants ou une expérience qui ne respecte pas les normes d'Apple. Je ne l'achète pas. Cela ressemble à une ponction d'argent. Chaque circuit intégré doit être autorisé par Apple. Vous pouvez actuellement trouver du matériel Lightning sans licence, mais si vous achetez quelque chose avec un logo Apple officiel, vous savez que cette société a payé Apple pour ce privilège.

Quel privilège, exactement ? Lightning était un excellent design, mais il n'a jamais été techniquement supérieur à l'USB, et il a été lancé il y a plus de 10 ans ! Depuis lors, le port USB-C, avec sa spécification USB 3.2, a dépassé ce que le micro-USB peut gérer. La norme Thunderbolt 4, qui utilise la même conception de broches USB-C, est un énorme pas en avant au-delà de Lightning.

C'est pourquoi la meilleure tablette d'Apple, l'iPad Pro, utilise Thunderbolt 4 pour son port USB-C. Développé de concert avec Intel, Thunderbolt 4 est une spécification de niveau bureau qui offre des performances étonnantes par rapport à l'USB-C de base, et c'est à des années-lumière au-delà de Lightning.

L'iPad Pro ne dispose pas de toutes les capacités de Thunderbolt 4, mais il peut faire bien plus que votre smartphone moyen. Il peut transférer des données à 40 Gigabits/seconde. Comparez cela au port Lightning de l'iPhone 14 Pro qui ne peut transférer des fichiers vidéo qu'à 480 Mo/s. L'iPad Pro transfère plus de 80 fois plus vite !

L'iPhone actuel ne peut pas piloter un moniteur externe, contrairement aux smartphones (et iPads) avec USB-C. Le Galaxy S23 Ultra peut exécuter un moniteur externe à une résolution 4K avec un taux de rafraîchissement de 60 Hz. L'iPad Pro, qui utilise Thunderbolt 4, peut même piloter l'écran 6K XDR Pro d'Apple en pleine résolution.

Même l'iPad 10.9 (2022) le moins cher peut gérer un écran externe, avec une résolution 4K jusqu'à 30 Hz. Pourtant, ce n'est pas parce que les tablettes USB-C d'Apple peuvent gérer une fonctionnalité qu'Apple l'inclura sur le prochain iPhone 15.

Des rumeurs récentes sur l'iPhone 15 USB-C suggèrent qu'Apple utilisera un port USB-C, mais les câbles et accessoires réels auront besoin d'un microcontrôleur à circuit intégré à l'intérieur, similaire aux limitations actuelles de Lightning.

Jusqu'à présent, nous n'avons pas entendu parler d'un nouveau verrouillage des fonctionnalités USB-C, mais pourquoi Apple forcerait-il les fabricants d'accessoires à inclure une puce de contrôleur si ce n'est pour contrôler les fabricants d'accessoires ? Évidemment, Apple ne veut pas perdre ses frais de licence Lightning propriétaires, mais il pourrait simplement exiger que les fabricants d'accessoires giflent un badge "Made for iPhone" et facturent des frais pour le logo.

L'ajout d'un contrôleur matériel aux cordons et accessoires USB-C est un moyen de contrôler les capacités de ces appareils. J'aimerais penser qu'il ne s'agit que d'une mesure de sécurité, pour empêcher les pirates d'utiliser l'USB-C comme moyen plus simple d'accéder à mon iPhone. La richesse des outils de piratage déjà disponibles dit le contraire. Les hackers vont pirater, fin de l'histoire.

Apple autorisera-t-il davantage de fonctionnalités de stockage externe via USB-C ? Il existe des accessoires Lightning qui peuvent lire et interagir avec les périphériques de stockage, mais le propre système de fichiers d'Apple est relativement verrouillé, par rapport à ce à quoi les utilisateurs d'Android peuvent accéder.

Je suppose qu'Apple verrouillera considérablement l'USB-C sur le prochain iPhone. Je serais surpris de voir bien plus que la prise en charge des accessoires de base, et je doute que l'iPhone 15 de base puisse même se connecter à un moniteur externe, bien que les modèles Pro et Pro Max devraient être une autre histoire.

Voici le strict minimum de ce dont j'ai besoin de l'USB-C sur les prochains iPhone 15 et iPhone 15 Pro. Je dois me connecter à un moniteur, un clavier et une souris à l'aide d'un dongle USB-C. J'adorerais découvrir des jeux iPhone sur mon écran d'ordinateur ou regarder des films à l'aide de mes comptes iPhone. Je veux répondre à mes e-mails personnels depuis mon téléphone, mais donner l'impression d'utiliser un vrai ordinateur.

Le prochain iPhone 15 Pro doit permettre des vitesses de transfert de données beaucoup plus rapides, de préférence jusqu'à 40 Go/s, comme l'iPad Pro, afin que je puisse transférer tous mes gros fichiers image RAW sur mon ordinateur en quelques secondes. Le port Lightning prend environ deux minutes pour transférer 100 photos. Un port Thunderbolt 4 pourrait accomplir la même chose en trois secondes.

C'est un longshot, mais j'aimerais aussi une charge plus rapide. La norme Thunderbolt 4 peut gérer jusqu'à 100 W de puissance. C'est assez de puissance pour combiner le câble d'alimentation et le câble vidéo d'un moniteur externe en un seul cordon Thunderbolt 4.

À l'heure actuelle, même l'iPad Pro, avec ses capacités Thunderbolt 4, ne peut pas charger plus vite que 30 W, ce qui est toujours mieux qu'un iPhone. J'aimerais voir Apple au moins égaler les performances de 45 W que Samsung obtient de l'USB-C, sinon la puissance folle de Thunderbolt.

Plus important encore, quoi qu'Apple fasse avec USB-C, il doit prendre du recul et se demander si ces changements sont bons pour ses utilisateurs. L'USB-C rendra-t-il la possession d'un iPhone plus abordable et accessible à tous ? Cela rendra-t-il les accessoires plus faciles à trouver et plus compatibles à utiliser ? Sinon, Apple doit abandonner tous les plans qui gênent. Le « C » dans l'USB-C d'Apple ne peut pas signifier « Contrôle ».

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Phil Berne est une voix prééminente dans les revues d'électronique grand public, ayant passé en revue son premier appareil (le Sony D-EJ01 Discman) il y a plus de 20 ans pour eTown.com. Il a écrit sur les téléphones et la technologie mobile, bien avant l'iPhone, pour une variété de sites, notamment PCMag, infoSync, PhoneScoop et Slashgear. Il est titulaire d'une maîtrise en théorie culturelle de l'Université Carnegie Mellon.

Phil était l'examinateur interne de Samsung Mobile, écrivant des opinions et examinant les prédictions sur les nouveaux appareils top secrets des mois avant le lancement. Il est parti en 2017. Il a travaillé dans un Apple Store près de Boston, MA, au plus fort de la popularité de l'iPod. Il a été professeur d'anglais au lycée dans des écoles de titre I et est sauveteur certifié. Sa passion est les smartphones et les appareils portables, et il est sûr que la prochaine grande chose sera les téléphones que nous portons sur nos visages.

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