Le projet de Facebook d'enterrer un câble sous-marin près de la ville de l'Oregon ne gagne pas de fans

Oct 01, 2023

TIERRA DEL MAR, Oregon - Une bataille qui se déroule dans l'Oregon oppose les habitants d'une petite ville côtière sans feux rouges ni service de téléphonie mobile à l'une des plus grandes entreprises technologiques du monde.

Les habitants de Tierra del Mar tentent d'empêcher Facebook d'utiliser la propriété de leur communauté tranquille pour construire un point d'atterrissage pour un câble sous-marin reliant l'Amérique à l'Asie.

Les représentants du géant des médias sociaux affirment que Tierra del Mar est l'un des rares endroits de la côte ouest des États-Unis adapté au câble ultra-rapide. Il reliera plusieurs sites américains, y compris l'immense centre de données de Facebook dans la ville de Prineville, au centre de l'Oregon, avec le Japon et les Philippines, et contribuera à répondre à une demande croissante de services Internet dans le monde entier, selon la société.

Mais les habitants disent que les vibrations du forage pour amener le câble sous-marin à terre dans ce village de quelque 200 maisons pourraient endommager les fondations des maisons et les fosses septiques. Ils soulignent également que Tierra del Mar, disposée le long d'une plage immaculée, est zonée résidentielle. Si le projet est autorisé, disent-ils, d'autres entreprises commerciales viendront appeler.

"C'est un énorme précédent. Une fois que vous avez ouvert les côtes à ces entreprises qui viennent où elles veulent, la côte de l'Oregon est à peu près ouverte", a déclaré la résidente Patricia Rogers aux responsables du comté dans des remarques écrites.

Le conseil des commissaires du comté de Tillamook a voté 2 contre 1 en faveur du projet après avoir entendu des témoignages jeudi.

"Une fois que cela sera fait, j'espère que la communauté ne saura même pas qu'il est là", a déclaré le commissaire David Yamamoto. Il a noté que le projet est similaire à d'autres utilisations, comme les installations électriques, qui ont été autorisées.

Les résidents prévoient de faire appel à un conseil d'État.

Tierra del Mar, à 65 miles au sud-ouest de Portland, abrite un mélange de professionnels et de retraités qui partagent un amour de la plage préservée bordée de pins côtiers et des cerfs, des pygargues à tête blanche et des oiseaux de mer rares qui habitent la région. Il a deux entreprises, un magasin de rock et un magasin d'antiquités, et aucun service cellulaire, apparemment parce que les fournisseurs ne le considèrent pas assez rentable.

Ces dernières années, les habitants se sont farouchement opposés à un projet d'investisseurs visant à transformer une ancienne ferme juste au nord en un terrain de golf haut de gamme. Le site s'est finalement ouvert à la place en tant que zone naturelle d'État.

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L'attention des résidents s'est tournée vers Facebook en 2018 lorsqu'une filiale a acheté le terrain vide pour l'atterrissage du câble à l'ancien quart-arrière de la NFL et de l'Université de l'Oregon, Joey Harrington. Les archives du comté montrent qu'Edge Cable Holdings, aux États-Unis, lui a versé 495 000 $ pour la propriété en bord de mer, d'environ la taille de 10 courts de tennis.

Les habitants craignent que le projet ouvre la voie à des tours de téléphonie cellulaire, des jonctions électriques et des sites de câbles supplémentaires.

Rogers, qui possède une maison adjacente au lot Facebook, se tenait sur la plage par temps orageux mercredi alors que les vagues déferlaient sur le rivage. Un panneau apparemment renversé par la marée haute disait "Gardez Facebook hors de notre plage".

Elle désigna deux autres terrains vides à proximité.

"Si Facebook obtient (l'approbation), eh bien, deux entreprises les obtiendront, et nous aurons trois de ces projets de forage à moins d'un demi-mile l'un de l'autre", a déclaré Rogers.

D'autres pensent que le titan de la technologie essaie de faire passer les souhaits des résidents.

"Je suis extrêmement en colère et opposé à l'attitude cavalière qu'une multinationale amorale de plusieurs milliards de dollars a adoptée dans cette petite partie résidentielle du comté de Tillamook", a déclaré la résidente Carol J. Griffith dans des commentaires écrits.

Les représentants de Facebook ont ​​déclaré aux responsables du comté que le forage directionnel horizontal durera environ un mois et qu'il ne restera qu'un couvercle de trou d'homme. Ils ont déclaré avoir soigneusement choisi le site de Tierra del Mar, en évitant les zones où les pêcheurs chalutaient et en restant dans des endroits permettant l'enfouissement du câble afin que les filets ne s'y accrochent pas. Ils devaient également contourner les canyons sous-marins et l'habitat du poisson protégé par le gouvernement fédéral.

La société a refusé de fournir d'autres détails sur le projet, mais a déclaré à l'Associated Press dans un communiqué : "Avec plus de personnes utilisant Internet, l'infrastructure Internet existante a du mal à gérer tout le trafic. Ces nouveaux projets de câbles aident les gens à se connecter plus efficacement."

L'utilisation d'Internet par la population mondiale a atteint 4,1 milliards de personnes, soit 54 % de la population mondiale, contre 1,6 milliard de personnes en 2008, selon l'Union internationale des télécommunications, une agence des Nations Unies.

Presque toute cette messagerie et cette navigation sur Internet passent par des câbles à fibre optique, et non par des satellites dans les cieux, a déclaré Kristian Nielsen, vice-président du Submarine Telecoms Forum, un magazine spécialisé basé en Virginie.

Lorsque les données, y compris les appels téléphoniques, sont intercontinentales, disons entre l'Amérique du Nord, l'Europe et l'Asie, les câbles sous-marins à fibre optique sont utilisés 99% du temps, a déclaré Nielsen lors d'un entretien téléphonique.

"La réalité est que le nuage est en fait sous l'océan", a déclaré Nicole Starosielski, professeure associée de médias, de culture et de communication à l'Université de New York. "Les fichiers dans le cloud sont généralement hébergés dans un centre de données. Mais cela ne devient un cloud que s'il y a des câbles."

Les câbles sous-marins comptent environ 800 points d'atterrissage dans le monde, selon le Submarine Telecoms Forum. Nielsen a déclaré que l'opposition à eux est rare.

Celui que Facebook veut installer à Tierra del Mar se sépare dans l'océan Pacifique du câble Jupiter dans lequel Facebook, Amazon et des sociétés de télécommunications du Japon, des Philippines et de Hong Kong ont investi. Le tronc principal atterrirait à Hermosa Beach, en Californie, avec la succursale de l'Oregon détenue uniquement par Facebook.

Sous le sol, le câble à fibre optique se connecterait à un autre qui descendait la côte sur 4 miles jusqu'à un site d'atterrissage de câble dans une plus grande ville côtière, Pacific City, où quatre câbles sont déjà en place. Facebook dit que le site ne peut pas accueillir un cinquième câble et a cité un risque de croisement de câbles.

Mais les habitants sont dubitatifs.

"Je ne sais pas pourquoi ils ont choisi cet endroit alors qu'ils auraient pu prendre le câble jusqu'à Pacific City", a déclaré Lee King, propriétaire du Pier Avenue Rock Shop.

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