Dans un immeuble de bureaux à New York, Loisos + Ubbelohde's Fiber

Nov 30, 2023

Enterrée au plus profond d'un gigantesque immeuble de bureaux qui occupe tout un pâté de maisons dans le quartier de Chelsea à Manhattan, une délicate colonne de lumière s'étend sur 15 étages, du toit au rez-de-chaussée, illuminant une cage d'escalier sombre et sans fenêtre. La lueur saisissante du puits n'est cependant pas générée par l'électricité, mais par la lumière du soleil.

Light Fall, comme cette sculpture lumineuse est connue, concentre et dirige la lumière du jour à travers un « canon à lumière » monté sur le toit, ou capteur solaire, et des fibres optiques. Les brins de verre de ce dernier (plus de 5 000 miles d'entre eux, regroupés et gainés dans des manchons translucides) sont enfilés entre des anneaux d'acier, chacun distant de 15 pieds, et soutenus dans la cage d'escalier par quatre câbles d'acier en tension. Lorsque le soleil brille, ce "poignard de lumière" transmet la lumière du jour sur sa longueur de 208 pieds, les extrémités des fibres produisant des points de lumière brillants en forme de points.

La lumière du soleil, plutôt que l'électricité, illumine Light Fall, une sculpture en fibre optique de 15 étages installée dans une cage d'escalier (1). Un canon à lumière sur le toit (3) recueille la lumière du soleil, la dirigeant vers une boîte à lumière (2), qui canalise la lumière du jour à travers le "poignard" de 208 pieds de long. Un autre ensemble d'optiques crée une image en temps réel du soleil au plafond. Photos © George Loisos (1 & 2), Nicholas Venezia (3), cliquez pour agrandir.

L'installation permanente a été conçue par Loisos + Ubbelohde, un consultant en architecture, éclairage naturel et efficacité énergétique de la région de la baie de San Francisco. L'entreprise a réalisé une poignée de sculptures lumineuses qui collectent et redirigent la lumière du soleil, dont une dans un laboratoire de Caltech à Pasadena (record, novembre 2012), mais aucune n'est à l'échelle de Light Fall, qui fait partie d'un projet de rénovation plus vaste, supervisé par l'architecte HLW, pour transformer le bâtiment de 2,9 millions de pieds carrés en siège social de la côte est d'une entreprise mondiale basée aux États-Unis.

Construit en 1932 comme entrepôt et à des fins industrielles, la structure existante comprenait des ascenseurs pour accueillir les camions. C'est l'un de ces puits surdimensionnés, converti en cage d'escalier pour les besoins d'évacuation des bureaux, qui abrite Light Fall. L'idée derrière l'installation est d'encourager les locataires à utiliser l'escalier, non seulement en cas d'urgence, mais aussi pour se déplacer régulièrement entre les étages. "Nous voulions attirer les gens et créer un espace piéton qui se démarque", explique Lee Devore, directeur de HLW.

L'éclairage ambiant de l'escalier, par le consultant Lumen Architecture, a été conçu pour maintenir l'accent sur la sculpture et est largement indirect, avec des LED protégées par la main courante en métal plié de l'escalier. L'approche crée une toile de fond subtile pour Light Fall tout en fournissant des niveaux de lumière suffisants les jours nuageux et pendant les heures du soir.

Le "canon à lumière" qui crée l'effet de la lumière du jour est en fait un télescope à réflexion avec deux miroirs, un convexe et un concave, qui tournent verticalement et horizontalement pour suivre la trajectoire du soleil. Un système automatisé reposant sur les mathématiques et le suivi optique dirige le mouvement de l'instrument de 18 pieds de haut et 36 000 livres. Ces commandes prennent également en compte les informations d'une station météo à proximité : pendant les jours nuageux et les orages violents, le système verrouille le télescope jusqu'à ce que les conditions s'améliorent. La fonction de sécurité réduit l'usure des composants mobiles du télescope, explique George Loisos, directeur de Loisos + Ubbelohde. Une série de miroirs et de lentilles redirige la lumière du soleil vers une "boîte à lumière" suspendue à une poutre en haut de l'escalier et vers le poignard à fibre optique. Un deuxième ensemble d'optiques produit une image en temps réel du soleil sur le plafond de l'escalier, révélant même les taches solaires.

Il a fallu près d'une décennie pour terminer Light Fall, en raison de revers techniques et logistiques, notamment des miroirs fabriqués à partir de polycarbonate au lieu du verre spécifié, un scellant fondu par l'intensité du soleil, la poussière qui a migré dans le télescope suite à la démolition à proximité, le remplacement de un entrepreneur, et enfin Covid. "Cela a été un processus d'apprentissage", déclare Loisos, qui offre désormais aux locataires d'immeubles une rare manifestation du soleil, à l'intérieur.

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Architecte: Loisos + Ubbelohde — George Loisos, designer ; Eduardo Pintos, Susanna Douglas, Susan Ubbelohde, équipe principale ; Alan DeMarche, Steven Eichbaum, équipe de projet

Architecte d'enregistrement :RCR

Ingénieur:Conception structurelle de mars

Entrepreneur général :talisen

Consultants : Starman Systems (commandes de télescope); Mécanique optique (conception/fabrication/assemblage optique) ; Écrans et technologies optiques (fabrication de miroirs); Lumen Architecture (conception d'éclairage)

Client:JLL

Taille:10 500 pieds carrés

Coût de construction:2 millions de dollars

Date d'achèvement:Octobre 2022

Bardage & Toiture :Alucobond (canon léger)

Vitrage:Schott (Borofloat)

Joann Gonchar, FAIA, LEED AP, est rédactrice en chef adjointe chez Architectural Record. Elle a rejoint RECORD en 2006, après avoir travaillé pendant huit ans pour sa publication sœur, Engineering News-Record. Avant de débuter sa carrière de journaliste, Joann a travaillé pour plusieurs cabinets d'architecture et a passé trois ans à Kobe, au Japon, avec le cabinet Team Zoo, Atelier Iruka. Elle a obtenu une maîtrise en architecture de l'Université de Pennsylvanie et un baccalauréat ès arts de l'Université Brown. Elle est autorisée à pratiquer l'architecture dans l'État de New York.