Des scientifiques révèlent la physique de la technique de peinture de Jackson Pollock

Apr 28, 2023

30 octobre 2019

par l'Université Brown

Le célèbre peintre Jackson Pollock a créé ses œuvres les plus emblématiques non pas avec un pinceau, mais en versant de la peinture sur la toile par le haut, tissant des filaments sinueux de couleur dans des chefs-d'œuvre abstraits. Une équipe de chercheurs analysant la physique de la technique de Pollock a montré que l'artiste avait une compréhension approfondie d'un phénomène classique de la dynamique des fluides, qu'il en soit conscient ou non.

Dans un article publié dans la revue PLOS ONE, les chercheurs montrent que la technique de Pollock semble éviter intentionnellement ce que l'on appelle l'instabilité d'enroulement - la tendance d'un fluide visqueux à former des boucles et des enroulements lorsqu'il est versé sur une surface.

"Comme la plupart des peintres, Jackson Pollock est passé par un long processus d'expérimentation afin de perfectionner sa technique", a déclaré Roberto Zenit, professeur à la Brown's School of Engineering et auteur principal de l'article. "Ce que nous essayions de faire avec cette recherche, c'est de déterminer les conclusions auxquelles Pollock est parvenu afin d'exécuter ses peintures comme il le souhaitait. Notre principale conclusion dans cet article était que les mouvements de Pollock et les propriétés de ses peintures étaient telles qu'il évitait cet enroulement. instabilité."

La technique de Pollock impliquait généralement de verser de la peinture directement d'une boîte ou le long d'un bâton sur une toile posée horizontalement sur le sol. On l'appelle souvent la "technique du goutte à goutte", mais c'est un peu impropre dans le langage de la mécanique des fluides, dit Zenit. En mécanique des fluides, le "goutte à goutte" consisterait à distribuer le fluide de manière à former des gouttelettes discrètes sur la toile. Pollock a largement évité les gouttelettes, au profit de filaments de peinture ininterrompus s'étendant sur la toile.

Afin de comprendre exactement comment la technique fonctionnait, Zenit et ses collègues de l'Universidad Nacional Autonoma de Mexico ont analysé une longue vidéo de Pollock au travail, en prenant une mesure minutieuse de la vitesse à laquelle il se déplaçait et de la distance de la toile à laquelle il versait ses peintures. Après avoir recueilli des données sur le fonctionnement de Pollock, les chercheurs ont utilisé une configuration expérimentale pour recréer sa technique. En utilisant la configuration, les chercheurs ont pu déposer de la peinture à l'aide d'une seringue montée à différentes hauteurs sur une toile se déplaçant à des vitesses variables. Les expériences ont aidé à se concentrer sur les aspects les plus importants de ce que faisait Pollock.

"Nous pouvons faire varier une chose à la fois afin de pouvoir déchiffrer les éléments clés de la technique", a déclaré Zenit. "Par exemple, nous pourrions faire varier la hauteur à partir de laquelle la peinture est coulée et maintenir la vitesse constante pour voir comment cela change les choses."

Les chercheurs ont découvert que la combinaison de la vitesse de la main de Pollock, de la distance qu'il maintenait par rapport à la toile et de la viscosité de sa peinture semblait viser à éviter l'instabilité de l'enroulement. Quiconque a déjà versé un fluide visqueux - peut-être du miel sur du pain grillé - a probablement vu une certaine instabilité d'enroulement. Lorsqu'une petite quantité d'un fluide visqueux est versée, elle a tendance à s'empiler comme une bobine de corde avant de suinter à la surface.

Dans le contexte de la technique de Pollock, l'instabilité peut entraîner des filaments de peinture faisant des boucles en forme de queue de cochon lorsqu'ils sont versés de la boîte. Certaines recherches antérieures avaient conclu que les lignes courbes des peintures de Pollock étaient le résultat de cette instabilité, mais cette dernière recherche montre le contraire.

"Ce que nous avons découvert, c'est qu'il a déplacé sa main à une vitesse suffisamment élevée et à une hauteur suffisamment courte pour que cet enroulement ne se produise pas", a déclaré Zenit.

Zenit dit que les découvertes pourraient être utiles pour authentifier les travaux de Pollock. Trop de boucles serrées pourraient suggérer qu'une peinture de style goutte à goutte n'est pas un Pollock. Les travaux pourraient également éclairer d'autres contextes dans lesquels des fluides visqueux sont étirés en filaments, comme la fabrication de fibres optiques. Mais Zenit dit que son principal intérêt pour le travail est qu'il s'agit simplement d'une façon fascinante d'explorer des questions intéressantes en mécanique des fluides.

"Je me considère comme un messager de la mécanique des fluides", a-t-il déclaré. "C'est mon excuse pour parler science. C'est fascinant de voir que les peintres sont vraiment des mécaniciens des fluides, même s'ils ne le savent peut-être pas."

Plus d'information: PLOS ONE (2019). DOI : 10.1371/journal.pone.0223706

Informations sur la revue :PLoS ONE

Fourni par l'Université Brown