Fibre island : comment Jersey est devenu ultra

Oct 03, 2023

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Haut débit full-fibre pour tous - jusqu'à la porte.

C'était la nouvelle norme établie par le gouvernement britannique cet été. Seulement 5% des foyers peuvent l'obtenir en ce moment, donc le rendre disponible dans tout le pays prendra des années de travail et des milliards de livres d'investissement.

Mais à Jersey, la plus grande des îles anglo-normandes, les choses sont très différentes. Elle vient d'achever le déploiement de son réseau full-fibre auprès de 40 000 foyers et locaux professionnels.

Aujourd'hui, il revendique une position extraordinaire : il s'agit de la première juridiction au monde à rendre la fibre jusqu'au domicile accessible à 100 % des utilisateurs du haut débit.

Cela a signifié la pose de câbles à fibres optiques dans chaque chemin de campagne, chaque rue résidentielle, même de l'autre côté de la chaussée jusqu'au château historique d'Elizabeth, juste au large de la côte à St Helier.

Au Royaume-Uni, la plupart des personnes qui achètent le haut débit en fibre obtiennent en fait la fibre jusqu'à l'armoire côté rue, leur connexion passant par un câble en cuivre pour le dernier tronçon jusqu'à leur domicile.

"Au Royaume-Uni, ils construisent une autoroute jusqu'au bout de votre rue. Nous l'amenons jusqu'à votre porte d'entrée", explique Graeme Millar, directeur général de JT (Jersey Telecom).

Certains clients disent que cela fait déjà une grande différence.

Alors que ses 200 vaches Jersey se dirigeaient vers la salle de traite de Lodge Farm, la jeune productrice laitière Becky Houze explique que chacune d'elles est reliée à un système de surveillance par une puce dans l'oreille.

Le réseau Wi-Fi de la ferme transmet les données aux propres ordinateurs de Becky et au Royaume-Uni, où elles sont surveillées par le fabricant de l'équipement de traite.

"Cela nous a rendus beaucoup plus efficaces", déclare Becky. "Nous pouvons détecter tout problème en quelques secondes."

L'école catholique pour filles de Beaulieu a doté l'ensemble de ses élèves d'appareils connectés tels que des Chromebooks et a mis tous ses cours dans le cloud, afin que le matériel pédagogique et les devoirs soient accessibles aussi facilement à la maison qu'en classe.

L'école avait des centaines d'ordinateurs connectés à Internet via des câbles Ethernet. Désormais, un réseau Wi-Fi rapide gère tout, ce qui signifie une grande économie d'équipement.

« Tout est plus rapide, plus simple et moins cher », déclare Rory Steel, directeur adjoint de l'école.

Alors, comment Jersey a-t-il pu se permettre de faire cela alors que pendant des années, des entreprises comme BT ont soutenu que ce serait trop cher pour le Royaume-Uni dans son ensemble ?

Le service n'est pas proposé à un prix avantageux pour les utilisateurs à domicile - environ 40 £ par mois pour la location du haut débit et de la ligne.

L'installation est gratuite, tandis que JT estime qu'il en coûte 1 300 £ par foyer pour déployer le service. Cela prendra huit ou neuf ans pour récupérer.

Et contrairement au Royaume-Uni, les clients ne peuvent obtenir qu'une seule saveur de haut débit. Les câbles en cuivre sont retirés, donc une connexion moins chère et plus lente n'est pas une option.

Le paysage de Jersey est relativement indulgent. Selon Graeme Millar, le coût moyen par foyer pour installer la fibre dans toutes les régions du Royaume-Uni pourrait atteindre 2 500 £.

Mais il estime que le gros avantage de l'île est que JT appartient à 100% au gouvernement de Jersey.

"Il recherche un rendement à long terme sur le capital investi plutôt que d'avoir à faire rapport à la bourse tous les trois mois", a-t-il déclaré.

"Je le vois un peu comme les Victoriens installant les égouts à Londres. La fibre va être ici pendant très longtemps."

C'est en 2011 que Jersey a pris la décision de dépenser 50 millions de livres sterling pour passer à la fibre complète, une décision qui a depuis été suivie par des pays comme l'Espagne et le Portugal.

À l'époque, le gouvernement britannique promettait que le pays construirait le meilleur haut débit ultra-rapide d'Europe. Mais il s'est avéré que "superfast" n'était pas assez rapide.

"Nous construisons actuellement un réseau national à large bande à fibre complète pour une Grande-Bretagne prête pour l'avenir", m'a dit cette semaine un responsable du ministère du numérique, de la culture, des médias et des sports.

Apparemment, des responsables britanniques viennent maintenant à Jersey pour savoir comment cela se passe. Peut-être auraient-ils dû le faire il y a quelques années.