Comment la perte de poids est la clé pour l'entrée NASCAR Garage 56 au Mans

Jan 07, 2024

Faire 24 heures signifierait environ 3 000 milles pour l'entrée NASCAR.

"The Beast", comme Jenson Button fait référence à la Camaro ZL1 de Hendrick Motorsports, arrivera-t-il à l'arrivée des 24 Heures du Mans ?

Les facteurs habituels entreront en jeu. Button, les copilotes Jimmie Johnson et Mike Rockenfeller devront garder l'entrée du Garage 56 sur la piste de 8,5 milles et hors de danger, ce qui se présente sous la forme de prototypes plus rapides et de voitures GT, qui tournent les temps au tour près à ceux de la Camaro.

Mais pensez aux bacs à gravier en cas d'erreur. Ils peuvent être perfides et mettre fin rapidement à la course de toute voiture coincée dedans. Pourtant, avant le premier tour de course de compétition, les bacs à gravier ont été utiles à la Camaro ZL1 de Hendrick. Pour les tracteurs utilisés au Mans pour soulever les voitures des pièges, il y a un poids maximum et les voitures doivent passer un "test de levage" lors des vérifications techniques.

L'Automobile Club de l'Ouest est arrivé à 2 960 livres pour que la Camaro passe son test de portance, qui se fait sans conducteur. Courue à 3 200 livres en NASCAR sans pilote, la Camaro a officiellement perdu 240 livres. Pour perdre du poids, la Camaro a des roues plus légères, beaucoup plus de panneaux en fibre de carbone et une carrosserie fabriquée à partir des mêmes moules que ceux utilisés pour les voitures de la NASCAR Cup qui est nettement plus légère.

Plus léger, c'est mieux pour la conduite, le freinage, les longues lignes droites et sauter les trottoirs omniprésents des milliers de fois dans une course de 24 heures. Un poids plus léger signifie également que les constructeurs de moteurs de Chevy, Hendrick Motorsports et ECR, l'entreprise de construction de moteurs de Richard Childress Racing, pourraient garder un œil sur l'endurance du V8 de la voiture.

Étant donné que la Camaro a une boîte de vitesses séquentielle et une palette de changement de vitesse, le bloc de fer V8 est la plus grande préoccupation concernant la finition si la voiture reste sur la piste.

"Ils ont réfléchi à la façon de fabriquer un moteur conçu pour durer 600 miles le week-end du Memorial Day et le faire durer 24 heures, ou, espérons-le, 3 000 miles", a déclaré John Doonan, président d'IMSA et nommé responsable du programme Garage 56 par Le président de NASCAR, Jim France. "Beaucoup de choses apprises par Chevrolet dans les courses de voitures de sport ont été appliquées au moteur, principalement au train de soupapes."

Au cours de la première ère des prototypes Grand-Am suivie des voitures DPi, les marques Chevy et Cadillac de GM ont participé chaque année à la Rolex 24 à Daytona en plus des courses de Corvettes dans les classes GT en IMSA et chaque année au Mans.

Un moteur Cup se situe généralement dans la plage de 800 chevaux pour les courses de 500 milles. Bien que personne ne mentionne de chiffres spécifiques pour la voiture Garage 56, le poids plus léger signifie probablement se débrouiller avec moins de puissance que Hendrick et ECR sont capables de construire. Parmi ses différentes journées d'essais, la Camaro a effectué un test de 24 heures à Sebring.

L'objectif était d'être plus rapide que les engagés GTE Am, permettant aux pilotes Camaro de rester à l'écart de la catégorie où un gentleman driver est requis pour chaque voiture. Doonan a déclaré que les temps au tour prévus pour la Camaro par l'équipe et l'ACO ont été atteints.

Au cours de la deuxième séance de l'après-midi de la Journée Test de dimanche, les pilotes de la Camaro ont constamment effectué des tours en 3:53. C'était 13 secondes plus lent que la voiture LMP2 la plus lente, mais toujours devant les voitures GTE de trois secondes. Lors de la première séance de qualification mercredi, la Camaro a perdu six secondes pour enregistrer un tour de 3: 47.976, soit quatre secondes d'avance sur l'entrée la plus rapide en GTE.

Malgré toute sa fibre de carbone, y compris un séparateur avant et un diffuseur arrière plus longs que les voitures Cup, la NASCAR Camaro reste une "bête" en tant que voiture la plus lourde du domaine. Cela pourrait-il être un avantage ?

Considérez la victoire au classement général en 1995 de l'usine McLaren F1 GTR, qui a battu le prototype Courage jusqu'au drapeau à damier et a refusé une victoire au Mans à Mario Andretti et Bob Wollek. Sous une pluie persistante, le poids plus lourd de la McLaren lui a donné un avantage.

Quelles sont les prévisions pour Le Mans ? Il y a 80 % de probabilité de pluie le samedi et 50 % le dimanche. Alors que l'objectif de la Camaro est de terminer la course, pas de disputer des positions, sous des conditions pluvieuses, son poids pourrait être un avantage pour les pilotes, qui rouleront sur des pneus Goodyear.

Goodyear chaussures les entrées LMP2 et cette année est également venu avec des pneus spécifiques à la Camaro et à la piste du Mans. Les pneus secs sont plus larges à l'avant (de 0,5 pouces) et à l'arrière (de 1,5 pouces) par rapport aux voitures de la Coupe. Mais les pneus humides intermédiaires et complets seront montés sur les roues standard de 12 pouces utilisées dans les courses NASCAR par temps humide.

Compte tenu de toutes les variables de la course à l'arrivée au Mans, une "Bête" plus légère mais toujours plus lourde que sa concurrence pourrait bien être un avantage.

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